Irawati (iprillia.multiply.com)

Akhir-akhir ini saya rajin membaca Germany Survival Bible di surat kabar Spiegel-Online. Tulisan-tulisan berbahasa inggris ini ditampilkan oleh Der Spiegel dalam rangka menyambut Piala Dunia 2006. Tujuannya adalah untuk memberi informasi kepada para turis dan penonton Piala Dunia yang akan datang ke Jerman. Sebagian tulisan berasal dari auslaender (orang asing) yang tinggal di negara ini.

Banyak hal menarik saya temui dalam kumpulan tulisan mereka. Semuanya membuat saya mengetahui lebih jauh mengenai kebiasaan dan nilai-nilai yang berlaku disini. Misalnya, bagaimana disiplin a la Jerman. Atau apa yang mesti dilakukan ketika mengantri. Ada tulisan mengenai banyaknya anjing di negara ini serta anjuran berhati-hati ketika pergi ke taman, dan tempat-tempat umum karena kotoran anjing di mana-mana.

Ada tulisan mengenai kebiasaan menyetir orang Jerman yang merasa dirinya sebagai sopir terbaik di dunia. Banyak diantara mereka yang menjadikan jalan raya sebagai lintasan formula satu. Dan terdapat beberapa tips berkendara di autobahn alias jalan tol di akhir tulisan. Ada pula yang menulis tentang toilet Jerman, yang katanya berbeda dengan toilet di manapun di dunia. Di tulisan lainnya terdapat anjuran untuk membawa banyak uang tunai di banding uang plastik keika berkunjung ke Jerman.

Saya tersenyum ketika membaca tentang mahasiswa abadi Jerman. Menurut tulisan tersebut, rata-rata orang Jerman mulai kuliah ketika usia 23 tahun. Mereka menjadi mahasiswa abadi karena berbagai fasilitas, kemudahan dan kenyamanan yang diberikan negara. Mahasiswa menikmati asuransi murah, diskon untuk mengunjungi museum, tempat wisata, dll. Mereka juga bisa menggunakan kendaraan umum dengan harga yang jauh lebih murah. Tak heran jika sebelumnya, rata-rata mahasiswa Jerman baru lulus S1 ketika sudah berusia 30 tahun.

Jangan percaya jika ada orang Jerman bilang mereka tidak bisa berbahasa Inggris, menurut sebuah tulisan. Mereka belajar bahasa Inggris di sekolah, jadi semestinya mengerti bahasa tersebut. Yang terjadi sebenarnya adalah : they find it incredibly painful to risk imperfection. Jadi, saran penulis, be kind dan beri banyak pujian biar mereka mau berbahasa inggris.

Dan saya pun masih menunggu tulisan-tulisan berikutnya...........................